Ecco una guida semplice ma completa per chiunque in California subisca un infortunio sul lavoro e voglia richiedere un risarcimento. Che tu stia già attraversando questo processo o semplicemente facendo delle ricerche per comprendere i tuoi diritti, questo articolo tratterà le nozioni di base.
Se dovessi rimanere coinvolto in un incidente sul lavoro o venire a conoscenza di una condizione che hai sviluppato a causa delle tue attività lavorative, la tua priorità deve essere quella di avvisare il tuo supervisore il prima possibile. Questo serve sia per avviare il processo vero e proprio di presentazione di un reclamo, sia per stabilire il nesso di causalità tra la tua attività lavorativa e il tuo infortunio.
La legge della California stabilisce un periodo di 30 anni a partire dal momento dell'infortunio, durante il quale i lavoratori sono tenuti a presentare una richiesta di risarcimento dei lavoratori in California. Se questo periodo scade prima che venga presentata una richiesta di risarcimento, semplicemente perdi questo diritto. Anche se semplicemente ti prendi il tuo tempo per presentare un reclamo, questo andrà sempre contro i tuoi interessi, rendendo il processo meno credibile e con meno probabilità di essere risolto con successo.
Se il tuo infortunio richiede un trattamento di emergenza o rende necessario un appuntamento dal medico, comunica sempre al personale medico che il tuo infortunio è stato causato da un incidente lavorativo. Avere queste informazioni annotate negli appunti del medico sarà determinante per presentare una richiesta di successo.
Presentare un reclamo è il primo passo per assicurarti che i tuoi diritti di ottenere un risarcimento per i lavoratori in California siano coperti. Il tuo datore di lavoro è tenuto a fornire un modulo (stampato o digitale) entro un giorno dalla denuncia dell'infortunio. Se per qualche motivo il tuo datore di lavoro non riesce a fornire un modulo, puoi scaricare un modello dal sito web DWC.
Una volta compilata la sezione "Dipendente" del modulo, lo firmi, ne fai una copia e passi l'originale ai tuoi datori di lavoro, che compileranno la rispettiva sezione. Puoi semplicemente consegnare loro il modulo personalmente, ma per motivi di cautela è una buona idea fornire la prova che hai effettivamente inviato il modulo entro il periodo di tempo assegnato di 30 giorni dopo l'infortunio. Un modo per farlo è inviare il reclamo tramite posta raccomandata, oppure farne una copia e spedirla a te stesso tramite posta raccomandata, conservando la busta chiusa nel caso in cui sorgano controversie sui tempi del reclamo. Puoi anche inviare il file digitalmente per garantire che il timestamp delle e-mail sia utilizzabile come record della transazione.
Dovresti anche assicurarti di ricevere una copia del modulo finito, dopo che il tuo datore di lavoro ha finito di scrivere la sua sezione. Se il tuo datore di lavoro non invia volontariamente questo documento, assicurati di richiederlo e di conservarlo in archivio.
Una volta che il tuo datore di lavoro ha inviato il modulo di compensazione dei lavoratori in California alla compagnia assicurativa, questi è tenuto a risponderti entro 14 giorni per informarti sullo stato della tua richiesta.
Dal momento in cui invii il modulo al tuo datore di lavoro, c'è un periodo di 90 giorni durante il quale devono informarti sulla risoluzione del tuo sinistro, altrimenti il tuo infortunio sarà presumibilmente coperto.
I benefici a cui hai diritto in base alle leggi sulla compensazione dei lavoratori della California includono assistenza medica, benefici per invalidità temporanea, benefici per invalidità permanente (nel caso in cui non ti riprendi completamente), benefici supplementari per il trasferimento dal lavoro (nel caso in cui non ti riprendi completamente e/o non ti riprendi completamente) non tornare allo stesso lavoro). Esistono anche indennità in caso di morte offerte al coniuge e ai figli di persone a carico di un lavoratore la cui vita viene persa a causa di un infortunio o di una malattia professionale.
Se la tua richiesta è stata respinta, probabilmente significa che il tuo datore di lavoro ne ha contestato la validità. In questo caso – purché tu sia sicuro di avere ragione – devi agire immediatamente e impugnare la decisione. Quando lo fai, il tuo caso verrà inoltrato al giudice di diritto amministrativo per le compensazioni dei lavoratori (WCJ). In tal caso, puoi rappresentarti in tribunale o ottenere l'aiuto di un avvocato.
Se c'è un disaccordo riguardo alla misura in cui la tua richiesta è coperta dal risarcimento dei lavoratori in California, verrà chiamato un medico che è un valutatore medico qualificato (QME) per risolvere la questione. Nel caso in cui disponi di un avvocato, questi potrebbe concordare con l'amministratore delle richieste di risarcimento di ottenere l'intervento di un consulente medico concordato (AME) per risolvere le controversie mediche.
Il periodo di tempo entro il quale dovresti tornare al lavoro sarà stabilito da diverse persone coinvolte nella revisione della tua richiesta di risarcimento dei lavoratori in California. Ciò include il tuo medico, il tuo datore di lavoro, l'amministratore delle richieste di risarcimento e il tuo avvocato (se ne hai assunto uno). Per prendere questa decisione, valuteranno il lavoro che svolgevi prima dell'infortunio, nonché le tue condizioni mediche e la conseguente capacità di continuare a svolgere lo stesso lavoro.
Se le tue capacità di mantenere gli stessi compiti sono state compromesse, al tuo datore di lavoro verrà chiesto se è possibile modificare la tua funzione lavorativa. Tieni presente che i datori di lavoro hanno effettivamente dei vantaggi per riportarti al lavoro il più rapidamente possibile, il che ha lo scopo di garantire il tuo reinserimento nel mondo del lavoro.
Se a un certo punto ci sono disaccordi su vantaggi o diritti specifici o sui tempi del recupero, verrà chiamato un agente esterno per risolvere la controversia (un perito medico qualificato - QME - o un perito medico concordato (AME).
Quando un caso sarà completamente risolto, verrà raggiunto un accordo che stabilirà i tuoi diritti al risarcimento dei lavoratori in California e all'assistenza medica. Le parti coinvolte nella revisione del tuo caso specificheranno queste informazioni, quindi è consigliabile farlo rivedere da una terza parte per assicurarsi che tutto sia adeguato. Che tu abbia o meno un avvocato, puoi chiedere l'intervento di un giudice di diritto amministrativo indennitario del lavoro, che valuterà se tutto sembra in regola.
Esistono due tipi principali di transazioni che possono essere raggiunte: Stips e C&R.
Stips è l'abbreviazione di "Stipulazioni con richiesta di Premio"; in questo caso l'accordo prevede un piano per l'indennità di invalidità (temporanea o permanente), nonché la copertura dell'assistenza medica da parte del datore di lavoro.
Ciò comporta la liquidazione di una somma forfettaria che risolverà il sinistro una volta pagata dal datore di lavoro. In questo caso, dovrai pagare tutte le future cure mediche utilizzando parte di quel denaro.
Se per qualche motivo non riesci a raggiungere un accordo con l'amministratore dei sinistri, puoi inoltrare la controversia a un giudice per la compensazione dei lavoratori che mediarà le trattative fino a quando non verrà raggiunto un verdetto e i tuoi diritti (così come quelli del tuo datore di lavoro) saranno stati mediati.