Här är en enkel men omfattande guide för alla i Kalifornien som drabbas av en skada på jobbet och vill kräva ersättning. Oavsett om du redan går igenom den här processen eller bara forskar för att förstå dina rättigheter, kommer den här artikeln att täcka grunderna.
Skulle du råka ut för en arbetsolycka eller få reda på ett tillstånd du utvecklat på grund av dina arbetsaktiviteter, måste du prioritera att meddela din chef så snart som möjligt. Detta för att både inleda den faktiska processen för att lämna in ett krav och fastställa orsakssamband mellan din arbetsaktivitet och din skada.
Kaliforniens lagar fastställer en period på 30 som börjar vid ögonblicket för skadan, där arbetare förväntas lämna in ett krav på ersättning från Kalifornien. Om denna period löper ut innan ett skadeståndsanspråk lämnas in förlorar du helt enkelt denna rätt. Även du tar dig bara tid att lämna in ett krav som alltid kommer att motverka dina intressen, vilket gör processen mindre trovärdig och inte lika sannolikt att lösas framgångsrikt.
Om din skada kräver akut behandling eller ökar behovet av ett läkarbesök, berätta alltid för medicinsk personal att din skada orsakades av en arbetsrelaterad incident. Att ha denna information nedskriven i läkarens anteckningar kommer att vara avgörande för att göra ett framgångsrikt anspråk.
Att lämna in ett krav är det första steget för att se till att dina rättigheter att få arbetsskadeersättning i Kalifornien täcks. Din arbetsgivare är skyldig att tillhandahålla en blankett (antingen tryckt eller digitalt) inom en dag efter att du anmält din skada. Om din arbetsgivare av någon anledning inte tillhandahåller ett formulär kan du ladda ner en mall från DWC:**s webbplats.
När du har fyllt i avsnittet "Anställd" på formuläret undertecknar du det, gör en kopia och skickar originalet till dina arbetsgivare - som kommer att fylla i deras respektive avsnitt. Du kan helt enkelt ge dem blanketten personligen, men för försiktighetens skull är det en bra idé att ordna bevis på att du faktiskt skickat in blanketten inom den tilldelade tidsramen på 30 dagar efter skadan. Ett sätt att göra detta på är att skicka in kravet med rekommenderat brev, eller göra en kopia och skicka det till dig själv med rekommenderat brev, behålla det stängda kuvertet ifall en tvist uppstår kring tidpunkten för anspråket. Du kan också skicka in filen digitalt för att säkerställa att tidsstämpeln för e-postmeddelandena kommer att vara användbar som registrering av transaktionen.
Du bör också se till att du får en kopia av det färdiga formuläret, efter att din arbetsgivare har skrivit klart sitt avsnitt. Om din arbetsgivare inte frivilligt skickar in denna post, se till att be om den och spara den.
När formuläret för arbetsskadeersättning i Kalifornien har skickats in av din arbetsgivare till försäkringsbolaget, måste de återkomma till dig inom 14 dagar för att informera dig om statusen för ditt krav.
Från det att du lämnar in formuläret till din arbetsgivare finns det en 90-dagarsperiod där de måste informera dig om lösningen om din skadeanmälan - annars kommer din skada förmodligen att täckas.
De förmåner du är berättigad till enligt arbetsskadeersättning i Kaliforniens lagar inkluderar medicinsk vård, tillfälliga invaliditetsförmåner, permanenta invaliditetsförmåner (om du inte återhämtar dig helt), kompletterande förflyttningsförmåner (om du inte återhämtar dig helt och/eller inte blir helt återställd inte återgå till samma arbete). Det finns också förmåner vid dödsfall som erbjuds make, barn till anhöriga till en arbetstagare vars liv går förlorad i samband med en arbetsrelaterad skada eller sjukdom.
Om ditt påstående avslogs betyder det sannolikt att din arbetsgivare har bestridit dess giltighet. I det här fallet - förutsatt att du är säker på att du har rätt - måste du agera omedelbart och ifrågasätta beslutet. När du gör detta kommer ditt ärende att vidarebefordras till en förvaltningsrättsdomare för arbetsskadeersättning (WCJ). I så fall kan du antingen företräda dig själv i domstol eller ta hjälp av en advokat.
Om det finns en oenighet om i vilken utsträckning ditt krav täcks av arbetsskadeersättning i Kalifornien, kommer en läkare som är en kvalificerad medicinsk utvärderare (QME) att tas in för att lösa det. Om du har en advokat kan de komma överens med din skaderegleringsadministratör om att få ingripande av en överenskommen medicinsk rådgivare (AME) för att lösa medicinska tvister.
Tidsramen för när du ska komma tillbaka till arbetet kommer att fastställas av flera personer som är involverade i att granska din arbetsskadeersättning i Kalifornien. Detta inkluderar din läkare, din arbetsgivare, skadeadministratören och din advokat (om du anlitat en). För att fatta detta beslut kommer de att utvärdera det arbete du gjorde före skadan samt ditt medicinska tillstånd och din efterföljande förmåga att fortsätta göra samma arbete.
Om din förmåga att utföra samma arbetsuppgifter har äventyrats kommer din arbetsgivare att tillfrågas om möjligheten att anpassa din arbetsfunktion. Tänk på att arbetsgivare faktiskt har fördelar för att få dig tillbaka i arbete så snabbt som möjligt, vilket är tänkt att säkerställa din återanpassning i arbetsstyrkan.
Om det vid något tillfälle finns oenighet om specifika förmåner eller rättigheter eller tidsramen för ditt tillfrisknande, kommer en extern agent att kallas in för att lösa tvisten (antingen en kvalificerad medicinsk utvärderare - QME - eller en överenskommen medicinsk utvärderare (AME).
När ett ärende är helt löst kommer det att finnas en förlikning som fastställer dina rättigheter till arbetsskadeersättning i Kalifornien och sjukvård. Parterna som är involverade i att granska ditt ärende kommer att specificera denna information, så det är klokt att få den granskad av en tredje part för att se till att allt är tillräckligt. Oavsett om du har en advokat eller inte, kan du begära ingripande av en förvaltningsrättsdomare för arbetsskadeersättning, som avgör om allt verkar i sin ordning.
Det finns två huvudtyper av bosättningar som kan uppnås: Stips och C&R.
Stips är en förkortning av "Stipulations with request for Award"; i detta fall innehåller avtalet en plan för invaliditetsersättning (tillfälligt eller permanent), samt arbetsgivarskydd för sjukvård.
Detta innebär reglering av ett engångsbelopp som kommer att lösa kravet när det betalas av din arbetsgivare. I det här fallet förväntas du betala för all framtida sjukvård genom att använda en del av dessa pengar.
Om du av någon anledning inte kan nå en överenskommelse med din skadehandläggare kan du vidarebefordra din tvist till en arbetsskadedomare som kommer att medla i affärerna tills en dom faller och dina rättigheter (liksom din arbetsgivares) har medlats.