In die Weste het werkersvergoeding uit arbeidsbewegings gegroei en het sy wortels in die vroeë Europese handelsgildes. Die kern van werkersvergoeding is om inkomste te vervang en mediese dekking te verskaf wanneer die werker op die werk beseer word of siek word as gevolg van die aard van die werk. In opgetekende geskiedenis het die erkenning van werkersregte so ver terug as die Middeleeue bestaan, soos geïllustreer deur die Boere-opstand in Engeland in die 14de eeu, wat deur ekonomiese ontberinge as gevolg van die Swart Dood en hoë belastings veroorsaak is. Alhoewel dit destyds onwettig was, het idees van kollektiewe bedinging en vakbonde gefermenteer en soms uitgebreek as Luddiet-onluste tydens die Industriële Revolusie in die 18de eeu. 'n Groter samehorigheid moes wag tot die 19de eeu om aan die gang te kom, op watter stadium die sosialistiese idees van Karl Marx begin posvat het. In die vroeë 20ste eeu is werkers se regte verskans in die Internasionale Arbeidsorganisasie, wat later by die Verenigde Nasies opgeneem is.
Gemenereg verplig die werkgewer om 'n veilige werksomgewing, veilige gereedskap en voldoende bystand te verskaf om nie die werker te oorlaai nie. Tans is werkersvergoeding 'n tipe versekering wat werkers en werkgewers se regte balanseer. Spesifiek, die werker ontvang voordele, tipies loonvervanging en mediese koste, in ruil vir afstanddoening van die reg om die werkgewer vir nalatigheid te dagvaar, ongeag die skuld. Ideaal gesproke word eise bereg deur 'n onpartydige werkersvergoedingsraad wat finansieel onafhanklik is en sonder bande met spesiale belangegroepe.
Vandag sluit 'n werkersvergoedingsraad werkersveiligheid in die algemeen in en is dit in die meeste lande van die ontwikkelde wêreld onder verskillende formate teenwoordig. In sommige lande soos Japan en Brasilië word die funksies van 'n werkersvergoedingsraad deur die regering oorgeneem. In Brasilië word 'n onafhanklike werkersvergoedingsraad vervang deur die staatsbeheerde Nasionale Maatskaplike Versekeringsinstituut, wat 'n algemene maatskaplike versekering is wat al die standaardvoordele, plus werkloosheidsversekering en gesondheidsvoordele dek. Die stelsel word gefinansier deur bydraes van selfstandige individue, werknemers en werkgewers volgens 'n vasgestelde skedule. Wat Japan betref, neem die werkersvergoedingsraad die vorm aan van 'n Arbeidstandaardekantoor wat 'n arbeidsversekering bestuur wat bestaan uit werkloosheidsversekering en ongeluksversekering.
Die Duitse stelsel, Workers Compensation Institute, het 'n prototipe vir ander Europese lande geword en word befonds deur werkgewers met die regering wat bydra namens sekere klasse individue, soos studente. Selfstandige individue kan inteken op die versekering deur vrywillige bydraes. Duitsland geniet 'n 90% terugkeer-na-werk-koers; weeklikse loonvervanging en omvattende mediese voordele kan egter voortduur totdat die individu vir ouderdomsekuriteit in aanmerking kom. Die sukses van Duitsland se werkersversekering kan te wyte wees aan die feit dat dit gepaard gaan met robuuste heropleiding en opgradering van beroepsvaardigheidsprogramme.
Brasilië, Japan en Duitsland is voorbeelde van werkersvergoeding wat op versekering fokus. Die Verenigde State, wat oor die algemeen meer litigies is, het sy werkgewerbeskermingsfokus behou. Elke staat het 'n raad wat toesig hou oor die bedrywighede van openbare en private regte wat werkers se vergoeding verskaf. Die individuele state het aangevoer dat die verpligting van werkgewers om werkersvergoedingsversekering sonder skuld te koop, 'n skending van die werkgewers se toevlug tot behoorlike proses van die wet was. In 1917 het die Hooggeregshof van die Verenigde State besluit dat werkgewersregsaksies kan voortgaan in die teenwoordigheid van verpligte werkersvergoedingswetgewing.
In die meeste state sal werknemers mediese voordele ontvang vir werkverwante beserings en siektes. As werkgewers egter uit die versekeringsplan onttrek, en as 'n werknemer nalatigheid kan bewys, kan 'n werknemer dagvaar en vergoeding ontvang wat die voordele wat deur werkersvergoeding verskaf word, oorskry. Nie-intekenende werkgewers het 'n groter werknemertevredenheid met hul vergoeding en minder koste verbonde aan die verskaffing van die vergoeding gerapporteer. Dit gesê, onder aanmelding van werkverwante beserings bly 'n probleem in die Verenigde State. Werknemers vrees dat hul werkgewers kan vergeld as die werknemer 'n werkbesering aanmeld en uit-sak betalings maak vir hul mediese rekeninge of staatmaak op private of openbare gesondheidsversekeringsplanne. Hoe dit ook al sy, die resultaat is negatief vir die werknemer en die gesondheidsversekeraar. Die meeste werkersvergoedingsgeskille word nou uit die proefstelsel na administratiewe agentskappe verwys en word informeel opgelos.
Soortgelyk aan die Verenigde State het die Verenigde Koninkryk die fokus op die beskerming van die werkgewer geplaas. Daar is geen werkersvergoedingsraad per se nie en alle gesondheidsake wat met werk verband hou, word deur die Gesondheid- en Veiligheidsbestuur beheer. Met die uitsondering van siviele werknemers, is alle werknemers gedek onder hul werkgewers se verpligte werkgewersaanspreeklikheidsversekering. Om voordele te ontvang, moet 'n werknemer bewys dat die werkgewer wetlik verplig is om vergoeding te betaal. Teen die einde van die 19de eeu het die wet die verpligting van die werknemer hersien om uitsluitlik te bewys dat die besering of siekte tydens die werk plaasgevind het.
Vir sosialistiese lande soos Swede word 90% van die werkers onder kollektiewe ooreenkomste gedek en min regulering word op werkgewers toegepas. Die resultaat is 'n gebalanseerde outonomie ideaal vir vrye onderhandeling aan beide kante. Die werkersvergoedingsraad is 'n verpligte nasionale program wat nou gekoppel is aan die nasionale veiligheidsprogram. Werknemers wat nie onder die geenfoutversekering gedek is nie, kan 'n werkgewer dagvaar vir vergoeding. Gegewe die hoë inskrywing in die nasionale werkersversekering, word hierdie kursus egter selde geneem.
In ander dele van die wêreld bestaan 'n werkersvergoedingsraad nie, of wetgewing rakende 'n werker se reg op vergoeding word oneweredig toegepas. Werkers in vinnig ontwikkelende ekonomieë, soos Indië en China, is veral in gevaar aangesien nywerhede oor die algemeen ongereguleerd is en gesondheidsversekering dikwels net dekking bied vir binne-hospitaalsorg. Trouens, vir die meeste van die wêreld se werkers kan ongeskiktheid of besering katastrofiese mediese rekeninge en 'n afdaling in armoede vir die huishouding tot gevolg hê.
Ter opsomming, ten spyte van die goeie bedoelings van die Internasionale Arbeidsorganisasie is daar geen globale standaardisering met betrekking tot 'n werkersvergoedingsraad nie. Die konsep van werkersvergoeding het uit werkerskoalisies gegroei en uiteindelik wetgewing geword wat 'n balans tussen werkers- en werkgewersregte probeer bewerkstellig het. Hoe die konsep in individuele lande ontwikkel het, het afgehang van die mate waarin werkers in staat was om te organiseer en die mate waarin die regering die werkers ondersteun het.