Toen de CEO van Oracle in september 2014 zijn functie neerlegde, was Mark Hurd een van de twee mensen die de leiding hadden over het bedrijf. In 2015 steeg de compensatie van Oracle voor Mark Hurd met 41%. De twee co-CEO's hadden een basissalaris van $950.000. Een groot deel van de compensatie kwam uit aandelenopties. Toen Hurd de functie bij Oracle kreeg, kreeg hij de garantie dat hij aandelenopties zou kopen ter waarde van $ 10 miljoen. Hij kreeg de kans om de volgende vijf jaar voor $ 5 miljoen aan aandelen te kopen, zolang hij een werknemer van Oracle was. Aan het einde van het fiscale jaar 2015 ontving Hurd, volgens de ingediende proxy-financiële verklaringen van Oracle, iets meer dan 53 miljoen aan totale compensatie met een toegekende aandelenwaarde van $27,6 miljoen en een toegekende optiewaarde van $24,6 miljoen.
Voordat hij bij Oracle ging werken, was Mark Hurd CEO van Hewlett-Packard, een van de grootste concurrenten van Oracle. Hij vertrok in 2010 op een moment dat HP wat problemen had met het management ervan. HP gaf Mark Hurd een schadevergoeding van ruim 35 miljoen dollar. Zijn ontslagvergoeding bedroeg ongeveer $ 12 miljoen, en hij had 775.000 HP-aandelen met een prestatiebonus van 345.000 aandelen. De aandelenopties die Mark Hurd had bij HP zorgden ervoor dat hij zo'n substantiële compensatie kreeg. Het is om dezelfde redenen dat Oracle Mark Hurd een enorme compensatie heeft gegeven.
Oracle en HP zijn niet de enige bedrijven die hun topmanagers compenseren met aandelenopties. De reden dat bedrijven dit doen is om hun werknemers de kans te geven mee te genieten van de ontwikkeling van de onderneming. Wat het voor een werknemer betekent om aandelenopties te hebben, is dat hij aandelen van een bedrijf tegen een afgesproken prijs kan kopen. Werknemers krijgen het voordeel dat ze zelf kunnen bepalen hoeveel aandelen ze willen kopen. Het aanbieden van aandelenoptiecompensatie door bedrijven is een van de prikkels die zij gebruiken om toptalent aan te trekken.
Een bedrijf kan aandelenoptieplannen gebruiken om professionals te werven die het anders misschien niet zou krijgen. Als een onderneming niet genoeg geld heeft om personeel van hoge kwaliteit aan te nemen, worden aandelenopties uitstekende instrumenten. Het zijn effectieve manieren voor bedrijven om werknemers in dienst te nemen. Zelfs als werknemers aandelen tegen gereduceerde prijzen kopen, wegen de voordelen van op aandelen gebaseerde beloningen zwaarder dan dat. Een onderneming kan haar basissalarissen laag houden en goede aandelenoptieplannen aanbieden. Een dergelijke stap zal zelfs middelgrote bedrijven in staat stellen de allerbesten in de branche in dienst te nemen zonder failliet te gaan.
Aandelenopties gaan over het genereren van loyaliteit bij werknemers. CEO's zoals Mark Hurd die geld in hun bedrijf hebben, zullen hun belangen afstemmen op de doelstellingen van de onderneming. Dergelijke stappen zijn goed voor zowel de bedrijven als de werknemers. Wanneer bijvoorbeeld de aandelen van Oracle op de markt stijgen, neemt de compensatie van Mark Hurd toe vanwege de waarde van de aandelen. Werknemers met aandelen in een bedrijf zullen al hun werk doen om het succes ervan te verzekeren. Het aanbieden van aandelenopties is een van de beste manieren om toegewijde werknemers in een bedrijf te krijgen.
Aandelenoptiecompensatie kan iemand veel geld opleveren, vooral als het goed gaat met het bedrijf. Het is net als in het geval van Mark Hurd, wiens basissalaris al enkele jaren hetzelfde was. Toen hij bij Oracle begon, bedroeg zijn salarisaanbod $950.000, en dat was nog steeds zijn basissalaris aan het einde van het fiscale jaar 2015. De totale vergoeding aan het einde van elk jaar varieert afhankelijk van hoe een bedrijf ervoor staat. Als de aandelen van Oracle in de markt stijgen, geldt dat ook voor de compensatiebedragen van Mark Hurd. In het geval van sterk presterende ondernemingen kunnen werknemers meer geld verdienen, zelfs zonder rekening te houden met hun basissalarissen of andere voordelen.
Aandelen kunnen ook goede compensatiemogelijkheden bieden voor prestatiepakketten. Medewerkers die hun taken goed uitvoeren en de verwachtingen overtreffen, ontvangen doorgaans een beloning. Een bedrijf heeft verschillende opties om dat te doen, en sommigen kiezen ervoor om bedrijfsaandelen te geven, zoals het geval was met Mark Hurd toen hij Hewlett-Packard verliet. Hij begon bij het bedrijf te werken toen het met veel problemen kampte, maar werkte hard om het tij te keren. Als onderdeel van zijn ontslagvergoeding bood HP hem aandelen aan als prestatiebonus.
Het belonen van werknemers met contante bonussen is misschien niet altijd haalbaar, vooral niet voor grote bedrijven. Aandelen bieden kosteneffectieve manieren om waardering te tonen voor werknemers die extra werk hebben verzet om het bedrijf draaiende te houden.
Doorgaans zal de op aandelen gebaseerde beloning die een bedrijf aanbiedt, variëren op basis van verschillende werknemersniveaus. Bedrijven stellen aandelenoptieplannen op die zich richten op verschillende soorten werknemers. Een CEO en presidenten zullen bijvoorbeeld andere plannen hebben dan andere managers op het middenniveau. De beloning van Mark Hurd van Oracle zal bijvoorbeeld niet hetzelfde zijn als die van een manager of zelfs een vice-president. De details van een aandelenoptieplan zijn doorgaans afhankelijk van het bedrijf.
Bij het overwegen van een op aandelen gebaseerde beloning is het van cruciaal belang dat een werknemer alle voorwaarden begrijpt die daarbij horen. Werknemers moeten weten hoe lang ze moeten wachten om de aandelen te kopen, en ook wat hun prijzen zijn. Het uitoefenen van aandelenopties op het verkeerde moment kan veel problemen en verliezen veroorzaken. Er zijn ook belastingregels die gepaard gaan met op aandelen gebaseerde compensaties. Bedrijven bieden twee veel voorkomende soorten aandelenopties aan; niet-gekwalificeerde aandelenopties en incentive-aandelenopties.
Beide alternatieven hebben hun belastingregels, en het is essentieel om te weten welke die zijn. Met incentive-aandelenopties kunnen de optiehouders hun belastingheffing uitstellen totdat ze hun aandelen verkopen. Bedrijven die ISO's aanbieden, krijgen geen belastingaftrek. Bij niet-gekwalificeerde aandelenopties wordt belasting geheven op de spread, wat het verschil is tussen de marktwaarde van een aandeel en de waarde van de optie. Met dit aandelenoptieplan kunnen bedrijven belastingaftrek krijgen op de spread.
Aandelenopties zijn geen geheel nieuwe concepten, maar pas sinds kort hebben ze impact gehad in de bedrijfswereld. Aanvankelijk gebruikten alleen grote bedrijven aandelenopties als compensatie, maar nu kunnen veel andere bedrijven ze overwegen. Bedrijven met cashflowproblemen kunnen profiteren van de voordelen die betalingen via aandelenopties bieden. Kleine ondernemingen die in de toekomst groei verwachten, behoren tot de grootste begunstigden van aandelenoptieplannen. Het is essentieel op te merken dat het opzetten van een geschikt aandelenoptieplan voor werknemers van cruciaal belang is. Niet elk bedrijf kan dit voor elkaar krijgen, en het is raadzaam om daarbij juridische hulp in te schakelen.
Zowel bedrijven als werknemers kunnen veel profiteren van op aandelen gebaseerde beloningen. Het voordeel zal echter afhangen van het soort opties dat wordt aangeboden. Door een bedrijf te verbeteren en te laten groeien, verhogen werknemers hun inkomenswaarde. Een werknemer als Mark Hurd heeft in de loop der jaren miljoenen aan compensatie ontvangen vanwege het werk dat hij in elk bedrijf waaraan hij leiding geeft, heeft gestoken.